Joseph Beuys: ¿puede una conversación convertirse en una escultura?
Una clase, una conversación o la plantación de un árbol pueden cambiar la forma de un lugar. Con Joseph Beuys, esa capacidad de transformación entra en la discusión sobre qué puede ser el arte. Su trabajo permite investigar cómo una acción organiza relaciones y qué permanece después de que termine.
En Mi Mundo Creativo nos acercamos a este artista desde la pedagogía y la escultura social. La pregunta resulta especialmente fértil para quienes crean, enseñan o desarrollan proyectos participativos: ¿qué forma damos a una experiencia compartida?
¿Quién fue Joseph Beuys?
Joseph Beuys (1921–1986) fue un artista alemán cuya práctica incluyó dibujo, escultura, acciones, enseñanza y activismo. La Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen destaca su ampliación de la idea de arte hacia procesos sociales y hacia ámbitos como la política, la economía o la educación.
Sus propuestas permiten estudiar tanto la presencia de una figura ante el público como la organización de un proceso colectivo. Para analizarlas, conviene distinguir qué sucede, qué materiales intervienen y qué papel ocupa cada participante.
Escultura social: dar forma a las relaciones
La escultura social amplía el campo de la creación hacia la manera en que las personas participan en la construcción de la vida común. La exposición de la Kunstsammlung de 2021 situó esa ambición transformadora en el centro de su revisión crítica del artista.
Como herramienta de análisis, podemos preguntar qué modifica una propuesta: el uso de un espacio, una forma de conversar, una decisión o una relación con el entorno. Después interesa precisar quién participa y qué capacidad tiene para intervenir en ese cambio.
Tres acciones y proyectos para entrar en su universo
Cómo explicar los cuadros a una liebre muerta: el destinatario altera la escena
En Cómo explicar los cuadros a una liebre muerta (1965), realizada en la Galerie Schmela de Düsseldorf, Beuys recorrió la exposición con una liebre muerta en los brazos y la cabeza cubierta de miel y pan de oro. El público observaba la acción desde el exterior, a través del escaparate.
La documentación del Hessisches Landesmuseum Darmstadt permite estudiar la distribución de miradas: alguien explica, un destinatario no puede responder y otras personas observan desde fuera. El marco espacial modifica la relación habitual entre artista, obra y visitante.
Para la creación escénica, podemos preguntar qué cambia cuando una explicación se dirige a quien no puede contestar. También qué efecto produce ver un intercambio sin acceder plenamente a sus palabras. Son preguntas sobre comunicación y percepción que la acción deja abiertas.
I Like America and America Likes Me: la duración produce una relación
En I Like America and America Likes Me (1974), Beuys compartió durante tres días un espacio de la galería René Block, en Nueva York, con un coyote. Las fotografías conservadas por las National Galleries of Scotland documentan esa acción y su dispositivo.
Podemos analizar la distancia, la repetición y la espera como componentes de una relación que cambia en el tiempo. La presencia del animal introduce además una respuesta que no pertenece al mismo sistema de intenciones que la del artista.
Desde una lectura actual, interesa preguntar quién controla el marco y cómo interpretamos la conducta del otro. Esa discusión permite examinar los límites de atribuir un significado simbólico a una presencia viva.
7000 robles: una obra que modifica la ciudad
7000 Eichen —7000 robles— comenzó en Kassel en 1982, en el contexto de documenta 7. El proyecto vinculó la plantación de árboles con piedras de basalto: cada plantación iba acompañada por una piedra procedente del conjunto reunido ante el Fridericianum.
La obra permite estudiar escalas temporales distintas. Una acción de plantación ocupa un momento; el crecimiento del árbol y el cuidado del lugar continúan después. El proyecto conecta así una transformación visible con una continuidad de trabajo.
Para analizar la participación, podemos preguntar qué tareas permiten que una propuesta se sostenga y cómo se distribuyen. La memoria de la obra incluye tanto su imagen como las relaciones necesarias para mantenerla.
La enseñanza como práctica artística
Beuys fue nombrado profesor en la Academia de Arte de Düsseldorf en 1961. El recurso educativo de las National Galleries of Scotland describe una docencia basada en discusión colectiva y una defensa del acceso abierto que generó conflictos con la institución.
También recoge el lugar de las pizarras en sus conferencias y acciones: dibujos, palabras y conexiones quedaban como huellas de una situación de pensamiento compartido. Para la docencia artística, esa relación entre proceso y registro ofrece un punto de partida concreto.
Preguntar quién puede intervenir
En un taller participativo, escribe qué decisiones están abiertas: cambiar una regla, proponer un material o alterar el recorrido. Después observa quién toma la palabra y qué sucede con las propuestas. Esa información permite estudiar la participación mediante acciones verificables.
La figura de quien dirige también forma parte del dispositivo. Su manera de escuchar, seleccionar y devolver una intervención puede ampliar o reducir las posibilidades de las demás personas.
Presencia, duración y relación: tres herramientas de análisis
Presencia: describir la situación
Identifica quién está, dónde se coloca y qué hace. Separa la descripción de los significados que atribuyes después. Una postura, un objeto o una distancia pueden sostener varias interpretaciones.
Duración: observar lo que cambia
Registra el inicio, una repetición y una variación. Después pregunta qué necesita tiempo para hacerse perceptible. Una relación puede transformarse mediante la familiaridad, la espera o la acumulación de acciones pequeñas.
Relación: precisar la capacidad de respuesta
Pregunta qué puede hacer cada participante y qué consecuencias tiene su intervención. Escuchar, observar, conversar y decidir son posiciones diferentes. Distinguirlas ayuda a diseñar y evaluar experiencias colectivas.
Una pregunta crítica: la promesa de transformar
Una propuesta puede declarar una ambición social y producir efectos diversos. Para discutirla, conviene preguntar qué cambió, para quién y durante cuánto tiempo. También qué tareas y responsabilidades quedaron después de su presentación pública.
Ese análisis permite estudiar el legado de Beuys con atención a sus procedimientos, sus tensiones y sus resultados, y formular preguntas útiles para proyectos actuales de creación y educación.
Laboratorio creativo: dar forma a una conversación
Este ejercicio original de Mi Mundo Creativo propone trabajar sobre un espacio compartido, como una sala de ensayo o un aula. El grupo elige una pregunta concreta: ¿qué pequeño cambio facilitaría el uso de este lugar?
- Observar: cada persona anota una necesidad y una cualidad que desea conservar.
- Compartir: se reúnen las aportaciones en un mapa de palabras y dibujos.
- Componer: el grupo diseña una modificación temporal y reversible con materiales disponibles.
- Probar: se utiliza el espacio y se registran las diferencias percibidas.
- Revisar: cada participante explica qué cambió para él y qué decisión querría reconsiderar.
La pregunta para continuar es: ¿qué convierte una idea compartida en una transformación que las personas reconocen como propia? El laboratorio investiga participación y forma; no reproduce una metodología de Beuys.
Fuentes para continuar la investigación
La entrada se apoya en recursos de museos y archivos institucionales. Los comentarios de análisis y el laboratorio son propuestas propias. La documentación permite comparar las acciones con sus fotografías, registros y contextos de presentación.
- National Galleries of Scotland: Joseph Beuys Learning Resource, publicado en 2016, y ficha de Coyote I, en nationalgalleries.org.
- Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen: archivo de la exposición Everyone Is an Artist. Cosmopolitical Exercises with Joseph Beuys (2021), en kunstsammlung.de.
- Hessisches Landesmuseum Darmstadt, Block Beuys: documentación de Wie man dem toten Hasen die Bilder erklärt (1965), en blockbeuys.hlmd.de.
- Tate Archive: fotografías del proyecto 7000 Oaks (1982), referencia TAPH/ARTISTA-Z/BEUYS/3, en archive.tate.org.uk.
- Caroline Tisdall: Joseph Beuys, catálogo del Solomon R. Guggenheim Museum, Nueva York, 1979.
Para comparar otras maneras de organizar presencia y tiempo, puedes continuar con Esther Ferrer. La entrada sobre Roger Bernat abre otra vía para investigar las decisiones y posiciones del público.
Para compartir en redes
¿Puede una conversación convertirse en una escultura? Joseph Beuys amplió la creación hacia la educación, la acción y las relaciones sociales. En Mi Mundo Creativo exploramos tres proyectos y proponemos un laboratorio para transformar temporalmente un espacio compartido. ¿Qué cambiarías en tu entorno si pudieras diseñarlo con otras personas?
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